4.000 yıllık bir geçmişe sahip Yunanca (Yunanca: Ελληνικά veya Eλληνική γλώσσα Hint-Avrupa dil ailesinde kendi başına bir koldur. Yunanca yazabilmek için Yunan alfabesi kullanılır. Klasik ve Modern olmak üzere Yunanca ikiye ayrılır. Bu diller birbirinden oldukça farklı olmanın yanında modern Yunanca köken olarak klasik Yunancaya dayanır.
Yunanca dili Yunanistan, Almanya, Avusturya ve ABD’de yaşayan yaklaşık 13 milyon kişinin anadilidir. Türkiye’de de anadili Yunanca olan 2.500 Rum bulunmakta ve bunların çoğunluğunun İstanbul, Bozcaada, Gökçeada’da yaşadıkları görülmektedir.
Türkiye’ye Kıbrıs ve Yunanistan’dan göç eden Yunanca ya da Rumca konuşabilen kayda değer sayıda Türk’te vardır. Bu Türklerin büyük bir kısmı ise Mersin ve Batı Anadolu yöresine yerleşmişlerdir.
Yunanca, geçmişten beri devamlı kullanılan bir dil olmuş ve tarihide kanıtlanmış bir dildir. Tarihte hemen hemen her devirde önemli eserler ortaya koymuş bir sayılı diller arasında yer alır. Bunun yanında Yunancanın medeniyete de büyük katkısı olmuştur. Özellikle ise Avrupa ve Ortadoğu medeniyetlerine. Antikitenin orta çağa ve günümüze bağlantısındaki köprü oluşturması nedeniyle insanlık tarihinde en çok iz bırakmış dillerden biridir Yunanca. Ve bu sebeple felsefe, bilim ve sanat terminolojisinde ve diğer diller üzerinde etkisi büyüktür.
Önemli bir özellik olarak birçok bilimin; matematik, kimya, biyoloji, fizik, astronomi vs. terimlerin çoğu Yunancadır.
Yunancanın tarihi gelişimi:
Miken Yunancası
Klasik Yunanca
Helenistik Yunanca
Orta çağ Yunancası
Modern Yunanca
Yunancanın Lehçeleri
- Yunanca (Δημοτική / Dimotiki)
- Kathareuousa (Καθαρεύουσα)
- Tsakonika (Τσακώνικα)
- Pontus Lehçesi (Yunanca) (Pομέικα / Romika, Ποντιακά / Pondiaka)
- Kapadokya Lehçesi (Yunanca) (Καππαδοκικά / Kappadokika)
- Kalabriya Lehçesi (Yunanca) (Κατωιταλικά / Kato italika)
- Yahudi Yunanca